1980'lerde Mali'den Fransa'ya göç eden bir ailenin çocuğu olarak 29 Mart 1991 günü Paris'te dünyaya gelen N'Golo Kanté, çocukluk yıllarını çöp toplayıcısı olan babasına yardım ederek geçirdi. 11 yaşında babasını kaybeden Kanté, kendisini zorlu bir hayatın içerisinde buldu.
 
Kanté, 1998 Dünya Kupası sırasında stadyumların çevresinde çöp toplayarak daha fazla para kazandığı için futbolcu olarak geleceğini hayal etmeye başladı. Kendi ülkesinde zafer kazanan Fransa millî takımında Zinedine Zidane ile Thierry Henry gibi göçmen kökenli yıldızların ne kadar önemli bir rol oynadığını fark eden ve 1998 Dünya Kupası'ndan sonra futbola olan sevgisi iyice pekişen sekiz yaşındaki Kanté, kariyerine JS Suresnes akademisinde başladı. Takım arkadaşları, en başından beri onun utangaç kişiliğini ama özellikle alçakgönüllülüğünü ve savunma yeteneklerini fark etti. Kısa boyuna rağmen, kendisinden üç yaş büyük takım arkadaşları arasında bile öne çıkıyordu. JS Suresnes’te yaklaşık on yıl geçirdi; buradaki sıkı çalışması ve performansları ülke çapında dikkat çekmeye başladı. Genç orta saha oyuncusuna en sonunda Boulogne kapılarını açtı.
 
2010 yılında Boulogne'nin genç takımına katılan Kanté, Fransa Ligue 2'de 2011/2012 sezonunun son haftasında Monaco ile oynanan maçta oyuna sonradan dahil olarak ilk kez A Takımda forma giyme fırsatı buldu. Bir sonraki sezon ise Fransa ulusal ligde mücadele eden Boulogne'nin orta sahadaki değişmez ismi olmayı başardı. A Takım düzeyinde ilk kez gol sevinci yaşadığı bu sezona toplam dört gol sığdırdı.
 
2013/2014 sezonu yaz transfer döneminde SM Caen'e katılarak Ligue 2'ye geri dönen çalışkan futbolcu, takımın sene sonu Ligue 1'e yükselmesinde önemli bir katkı yaptı. 38 lig maçının tamamında süre alırken, 2 gol - 2 asist ile oynadı.
 
2014/2015 sezonu ile beraber Fransa Ligue 1'de ilk kez sahneye çıkan savaşçı oyuncu, SM Caen'in küme düşmesini önlemeye yardımcı oldu. Bu kez ise 38 lig maçının 37'sinde forma giyerken, 2 gol - 5 asistlik performans gösterdi.
 
2015/2016 sezonu öncesi ise 9 milyon Euro bonservis ücreti ile İngiltere Premier League ekiplerinden Leicester City'nin yolunu tutan; ilk kez ülkesinin dışına çıkan Fransız, hem ülkeye hem de burada oynanan futbola çabuk adapte oldu. Her maç sahada basmadık yer bırakmayarak da sezon sonunda mucizevi bir lig şampiyonluğuna imza atan kadronun kilit oyuncularından biri olmayı başardı.
 
Artık şampiyon bir takımın futbolcusu olarak, 2016 yazında dünya devlerinin onu transfer etmek için yarışacağı, herkes tarafından konuşulan bir isimdi. Nitekim bu transferi 36 milyon Euro bedel ile bitiren kulüp, Chelsea oldu. Londra'nın mavi yakasında 6 sezon geçiren merkez orta saha, 269 maçta 13 gol - 16 asistlik katkı verdi.
 
Top kapma sanatçısı; Chelsea ile 2016/2017 sezonunda Premier League'in şampiyonu olarak, üst üste ikinci kez ligi kazandı.
 
Kanté, bu muhteşem sezon ile birlikte üç farklı ödüle layık görüldü. Premier League'de sezonun oyuncusu, profesyonel futbolcular birliği ve futbol yazarları birliği tarafından ise Premier League'de yılın futbolcusu seçildi.
 
2017/2018 sezonunu da kupasız geçmeyen Chelsea, Kanté ile bu kez İngiltere Federasyon Kupası'nı müzesine götürdü.
 
2018/2019 sezonunda ise UEFA'nın kulüp düzeyindeki en önemli ikinci organizasyonunun, UEFA Avrupa Ligi'nin Şampiyonu Chelsea olurken; 4-1'lik skor ile Arsenal'e karşı galip gelinen finalde 90 dakika süre alan Kanté, ilk Avrupa kupasını kazandı.
 
2020/2021 sezonuna gelindiğinde Chelsea; Şampiyonlar Ligi finalinde Manchester City'i 1-0 yenerek, bu turnuvada ikinci kez zafere ulaştı. Fransız yıldız, finalde ortaya koyduğu performans ile maçın oyuncusu seçildi ve takımın Şampiyonlar Ligi'ni kazanmasında kilit bir rol oynadığını göstermiş oldu.
 
2021/2022 sezonunun başında Şampiyonlar Ligi ile Avrupa Ligi kazananını bir araya getiren UEFA Süper Kupa finalinde Chelsea'nin rakibi Villarreal'di. Londra'nın mavileri; Kanté ile bir kupa daha kazanırken, yıldız futbolcu maçı pas hatası yapmadan bitirdi. Aynı sezon Chelsea ile Kulüpler Dünya Kupası finali de oynayan Kanté, kupa koleksiyonuna bir yenisini daha ekledi.
 
Chelsea ile sözleşmesinin sona ermesi sonrası 2023 yazında Suudi Arabistan ekibi Al-İttihad'a katılan 1 metre 68 santimetre boyundaki orta saha; burada 2.5 sezon kalırken, Suudi Arabistan Pro Lig’i ile Kral Kupası'nı birer kez kazandı. Gittiği her kulübe kendisi ile birlikte başarı da götüren 34 yaşındaki deneyimli isim, Al-İttihad forması ile çıktığı 107 maçta 10 gol - 11 asist üretti.
 
Kanté, Fransa millî takımı formasını ise bugüne kadar 65 kez terletti; oynadığı mücadelelerde 2 gol - 3 asistlik katkıda bulundu. 2018 FIFA Dünya Kupası ve 2020/2021 UEFA Uluslar Ligi şampiyonlukları yaşadı.